Um olhar incisivo sobre um dos momentos mais decisivos da crise climática, THE WHITE HOUSE EFFECT, dos realizadores Bonni Cohen, Pedro Kos e Jon Shenk, viaja no tempo para documentar como uma oportunidade crucial para tomar medidas efetivas em relação ao aquecimento global não só foi desperdiçada, como deliberadamente sabotada. Composto inteiramente por material de arquivo, o documentário centra-se nos anos cruciais da administração de George H. W. Bush (1988–1992). Nesse período, quando os Estados Unidos começavam finalmente a despertar para a realidade do aquecimento global, Bush prometeu usar o chamado “efeito da Casa Branca” para liderar a luta. Enfurecedor e irrefutável, THE WHITE HOUSE EFFECT acompanha causa e efeito com rigor implacável, revelando quão fútil se tornou a promessa de Bush, à medida que este se vê cada vez mais dividido entre o seu Secretário-Geral, John Sununu, e os poderosos interesses industriais, de um lado, e o diretor da EPA, Bill Reilly, e os especialistas em clima, do outro.
À medida que a Cimeira da Terra em Rio de Janeiro (1992) se aproxima, Bush vê-se esmagado por pressões crescentes para tomar uma decisão que poderia mudar o rumo da história, acabando, no entanto, com os Estados Unidos a minar um acordo global destinado a impor limites às emissões, abrindo caminho para o futuro cada vez mais quente, perigoso e polarizado em vivemos nos dias de hoje.